ป้ายตำแหน่งว่างแขวนอยู่เหนือบัลลังก์ของศาลฎีกา บาคาร่า ตามรายงานเมื่อวันที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2565 ว่าผู้พิพากษาเสรีนิยมที่ดำรงตำแหน่งStephen Breyer กำลังจะเกษียณ
สื่อต่างๆ พูดถึง ชื่อต่างๆ แล้ว ว่าใครจะมาแทนที่เขา โดยได้รับความช่วยเหลือจากคำแนะนำที่เป็นประโยชน์จากประธานาธิบดีโจ ไบเดนเอง แต่ใครก็ตามที่สามารถทำได้ ขึ้นอยู่กับอายุของพวกเขา คาดหวังกับมนต์สะกดที่ยาวนานบนบัลลังก์ของศาลที่สูงที่สุดในแผ่นดิน
แบบอย่างแสดงให้เราเห็นว่าผู้พิพากษามักจะแก่ชราในตำแหน่ง เบรเยอร์เป็นตัวอย่างหนึ่ง เมื่อเขาเข้าร่วมศาลฎีกาในปี 1994เขาเป็นอดีตศาสตราจารย์ด้านกฎหมายอายุ 55 ปีและผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ตอนนี้เมื่ออายุ 83 ปี เขาถูกกำหนดให้เกษียณจากศาลเมื่อสิ้นสุดวาระปัจจุบันในเดือนมิถุนายน
ผู้พิพากษาศาลฎีกาในสหรัฐอเมริกามีความสุขกับการดำรงตำแหน่งตลอดชีวิต ภายใต้มาตรา 3 ของรัฐธรรมนูญผู้พิพากษาไม่สามารถถูกบังคับให้ออกจากตำแหน่งโดยขัดต่อเจตจำนงของตน ยกเว้นการฟ้องร้อง บทบัญญัตินี้ ซึ่งเป็นไปตามแบบอย่างของบริเตนใหญ่มีขึ้นเพื่อให้มั่นใจในความเป็นอิสระของการพิจารณาคดี ทำให้ผู้พิพากษาสามารถตัดสินใจตามความเข้าใจที่ดีที่สุดของตนในกฎหมาย ปราศจากอิทธิพลทางการเมือง สังคม และการเลือกตั้ง
การวิจัยที่กว้างขวางของเราเกี่ยวกับศาลฎีกาแสดงให้เห็นว่าการดำรงตำแหน่งในชีวิตในขณะที่เจตนาดีมีผลที่ไม่คาดฝัน มันบิดเบือนวิธีการยืนยันกระบวนการและ การ ตัดสินใจของศาล และทำให้ผู้พิพากษาที่ต้องการเกษียณอายุมีพฤติกรรมเหมือนผู้ปฏิบัติการทางการเมือง
ปัญหาอายุงาน
การดำรงตำแหน่งในชีวิตได้กระตุ้นให้ประธานาธิบดีเลือกผู้พิพากษา ที่ อายุน้อยกว่าและอายุน้อยกว่า
ในยุคหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ประธานาธิบดีมักจะละทิ้งการแต่งตั้งนักกฎหมายในวัย 60 ปี ผู้ซึ่งจะนำประสบการณ์มากมายมาเสนอ และแทนที่จะเสนอชื่อผู้พิพากษาในวัย 40 หรือ 50 ปี ซึ่งสามารถทำหน้าที่ในศาลได้หลายทศวรรษ
ผู้พิพากษาศาลฎีกา Ruth Bader Ginsburg ในปี 2548
ผู้พิพากษารูธ เบเดอร์ กินส์เบิร์ก Brooks Kraft LLC / Corbis ผ่าน Getty Images
และ พวก เขาทำ ผู้พิพากษาClarence Thomas ได้รับการแต่งตั้งโดยประธานาธิบดี George HW Bush เมื่ออายุ 43 ในปี 1991 และมีชื่อเสียงกล่าวว่าเขาจะรับใช้เป็นเวลา 43 ปี เหลือเวลาอีก 12 ปีจนกว่าเขาจะทำตามสัญญา
Amy Coney Barrett ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงของโดนัลด์ ทรัมป์ สมาชิกใหม่ล่าสุดของศาล อายุ48 ปีเมื่อเธอเข้ารับตำแหน่งในช่วงปลายปี 2020 หลังจากการ เสียชีวิตของ Justice Ruth Bader Ginsburg วัย87 ปี
Ginsburg ผู้ได้รับการแต่งตั้งจากคลินตันซึ่งเข้าร่วมศาลเมื่ออายุ 60 ปีในปี 2536 ปฏิเสธที่จะเกษียณอายุ เมื่อพวกเสรีนิยมกดดันให้เธอก้าวลงจากตำแหน่งระหว่างตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรคเดโมแครต บารัค โอบามา เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีคนมาแทนที่เธอ เธอประท้วง : “บอกฉันทีว่าใครจะเสนอชื่อประธานาธิบดีในฤดูใบไม้ผลินี้ในฤดูใบไม้ผลินี้ ที่คุณอยากเห็นในศาลมากกว่าฉัน”
ปัญหาพรรคพวก
การ วิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้พิพากษาเปลี่ยนไปในช่วงหลายทศวรรษของพวกเขาบนบัลลังก์
ผู้พิพากษาที่ยืนยันความคิดเห็นที่สะท้อนต่อสาธารณชน วุฒิสภาและประธานาธิบดีที่แต่งตั้งพวกเขามักจะละทิ้งความชอบเหล่านั้นเมื่อเวลาผ่านไป พวกเขากลายเป็นอุดมการณ์มากขึ้น โดยมุ่งเน้นที่การ กำหนดความชอบนโยบายของตนเองให้เป็นกฎหมาย ตัวอย่างเช่น Ginsburg เติบโตขึ้นอย่างเสรีมากขึ้นในขณะที่ Thomas กลายเป็นอนุรักษ์นิยมมากขึ้น
ความชอบทางการเมืองของชาวอเมริกันคนอื่นๆมักจะคงที่ตลอดชีวิต
ผลที่ตามมาก็คือผู้พิพากษาในศาลฎีกาอาจไม่สะท้อนอเมริกาที่พวกเขาเป็นประธานอีกต่อไป นี่อาจเป็นปัญหาได้ หากศาลมักจะหลงทางไกลจากค่านิยมของประชาชนมากเกินไปประชาชนก็อาจปฏิเสธคำสั่งของ ศาลได้ ศาลฎีกาอาศัยความเชื่อมั่นของสาธารณชนในการรักษาความชอบธรรม
การดำรงตำแหน่งตลอดชีวิตยังทำให้การรับพนักงานในศาลฎีกากลายเป็นกระบวนการของพรรคพวก ที่เพิ่มมากขึ้น ซึ่งทำให้สถาบัน ที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศกลายเป็นการเมือง
ในช่วงทศวรรษที่ 1980 และ 1990 ผู้ได้รับการเสนอชื่อจากศาลฎีกามักจะได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่ายในวุฒิสภา ทุกวันนี้ การโหวตยืนยันของศาลแทบจะเป็น แนวรับ ของพรรคการเมือง การสนับสนุนจากสาธารณชนสำหรับผู้ได้รับการเสนอชื่อจากการพิจารณาคดียังแสดงให้เห็นถึงความแตกต่าง อย่างมาก ระหว่างพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน
การดำรงตำแหน่งตลอดชีวิตสามารถเปลี่ยนผู้พิพากษาอิสระตามที่คาดคะเนให้กลายเป็นผู้เล่นทางการเมืองที่พยายามกำหนดเวลาออกเดินทางเพื่อรักษาผู้สืบทอดที่ต้องการ ดังที่ผู้พิพากษาแอนโธนี่ เคนเนดีทำในปี 2018 ทรัมป์ได้แต่งตั้งเบรตต์ คาวาเนา อดีตเสมียนคนหนึ่งของเคนเนดีให้เข้ามาแทนที่เขา เหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันอาจเกิดขึ้นได้หากประธานาธิบดีไบเดนเสนอชื่อผู้พิพากษาเคตันจิ บราวน์ แจ็คสันอดีตเสมียน Breyer ให้ดำรงตำแหน่งปัจจุบันในศาล
ทางออกที่เสนอ
ผู้เชี่ยวชาญในศาลฎีกา หลายคนร่วมกันแก้ไขปัญหาเหล่านี้: วาระ 18 ปี แบบหมดวาระโดยจะมีตำแหน่งว่างเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติทุกๆ สองปีในปีที่ไม่มีการ เลือกตั้ง
ระบบนี้จะส่งเสริมความชอบธรรมทางตุลาการ พวกเขาโต้แย้ง โดยตัดสินใจ ออกจากมือ ของผู้พิพากษา จะช่วยป้องกันไม่ให้ศาลกลายเป็นประเด็นหาเสียงเพราะตำแหน่งงานว่างจะไม่เกิดขึ้นอีกในช่วงปีการเลือกตั้ง และจะคงไว้ซึ่งความเป็นอิสระของการพิจารณาคดีโดยปกป้องศาลจากการเรียกร้องทางการเมืองให้เปลี่ยนแปลงสถาบันโดยพื้นฐาน
อย่างไรก็ตาม ความเป็นพรรคพวกยังคงส่งผลต่อการเลือกและการยืนยันผู้พิพากษาของประธานาธิบดีและวุฒิสภา และพวกหัวรุนแรงในอุดมคติก็ยังสามารถเข้าถึงศาลฎีกาได้ แต่จะถูกจำกัดให้มีอายุ 18 ปี
ศาลฎีกาสหรัฐเป็นหนึ่งในศาลสูงไม่กี่แห่งในโลกที่มีวาระการดำรงตำแหน่งตลอดชีวิต ประเทศประชาธิปไตยเกือบทั้งหมดมีเงื่อนไขตายตัวหรืออายุเกษียณที่บังคับสำหรับผู้พิพากษาระดับสูง ศาลต่างประเทศประสบปัญหาเล็กน้อยเกี่ยวกับการจำกัดระยะเวลา
แม้แต่อังกฤษ ซึ่งเป็นประเทศที่ใช้โมเดลของสหรัฐฯ ก็ไม่ยอมให้ผู้พิพากษาศาลฎีกาดำรงตำแหน่งตลอดชีวิตอีกต่อไป ตอนนี้ พวกเขาต้องเกษียณตอนอายุ 70 ปี
ในทำนองเดียวกัน แม้ว่ารัฐต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาในขั้นต้นจะได้รับตำแหน่งผู้พิพากษาศาลสูงสุดในชีวิต แต่สิ่งนี้เปลี่ยนไประหว่างยุคแจ็กสันในทศวรรษที่ 1810 ถึง 1840 เมื่อรัฐพยายามเพิ่มความรับผิดชอบของฝ่ายตุลาการ ทุกวันนี้ ผู้พิพากษาศาลสูงในโรดไอแลนด์เท่านั้นที่มีวาระการดำรงตำแหน่งตลอดชีวิต รัฐอื่นๆ ทั้งหมดต้องมีอายุเกษียณหรือให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเลือกว่าจะให้ผู้พิพากษาออกจากบัลลังก์ผ่าน การเลือกตั้ง ทางตุลาการ
ศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกา พ.ศ. 2437
ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2437 ศาลฎีกามีอายุมากกว่า ไม่ต้องพูดถึงคนผิวขาวและผู้ชายทั้งหมด CM Bell / Library of Congress / Corbis / VCG ผ่าน Getty Images
การสำรวจความคิดเห็นอย่างต่อเนื่องแสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่สนับสนุนการสิ้นสุดการดำรงตำแหน่งของพรรคสองพรรค ใหญ่ เรื่องนี้น่าจะสะท้อนให้เห็นถึง การทำลาย ความเชื่อมั่นของสาธารณชนในขณะที่ศาลมักออกการตัดสินใจตามแนวทางของพรรคพวกในประเด็นที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดในวันนั้น แม้ว่าอุดมการณ์จะมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของศาลฎีกามาอย่างยาวนาน แต่ศาลในปัจจุบันกลับไม่ปกติเพราะผู้พิพากษาหัวโบราณทุกคนเป็นพรรครีพับลิกัน และผู้พิพากษาฝ่ายเสรีนิยมทั้งหมดเป็นพรรคเดโมแครต
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 คณะกรรมาธิการประธานาธิบดีในศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้เผยแพร่รายงานเกี่ยวกับการปฏิรูปศาลฎีกาซึ่งตรวจสอบการจำกัดระยะเวลาสำหรับผู้พิพากษา แม้ว่าคณะกรรมาธิการจะไม่ได้ดำรงตำแหน่งในขอบเขตของวาระ แต่ก็ได้ร่างวิธีการต่างๆ ที่อาจกำหนดได้ รวมถึงผ่านกระบวนการแก้ไขรัฐธรรมนูญและโดยกฎของรัฐสภา
ในท้ายที่สุด สภาคองเกรส รัฐ และสาธารณชนที่พวกเขาเป็นตัวแทนจะเป็นผู้ตัดสินว่าระบบการดำรงตำแหน่งตลอดอายุหลายศตวรรษของประเทศยังคงตอบสนองความต้องการของชาวอเมริกันได้หรือไม่ บาคาร่า
